『如果章节错误，点此举报』恢弘富丽的大明宫内，长平公主腰挎宝刀，手拿银鞭，在一派宫人惊惧的目光中驾着马肆意横行。
公主没有直接去紫宸殿，行到北边太极宫时下马，脱去兵械，站在门口将身上的的华贵之物通通脱下，着这素服白袜，踏进了殿内。
守灵的奴婢见到她齐齐跪拜，有机灵点的上前呈上孝衣孝帽。公主披麻戴孝跪在李景的梓宫前，一旁的礼官敲起灵铛，一众奴婢随之呜呜而哭。
等到哭声渐停，公主起身进香，接着再次回到下方叩头。礼毕，公主被人扶起。
“殿下，先太子的灵柩在东边偏殿。”
于是公主又被人引入偏殿，这回礼官还没来得及敲铛，身旁就传来了饮涕声。
公主任性爬扶在灵柩一角，痛心伤臆，放声大哭，冲破了众人木偶般造作的呜呜声，响彻整个太极殿，哀感天地。
公主在太极殿逗留了近半个时辰，出来时脸上还挂着泪痕，她脱下孝帽，身着孝服步行前往大明宫。
当初元羲与萧铎计划南下之时，曾提前去信朝中。因着先太子的余留的势力不少，加上有很大一批人心中不满沈家独大，因此私下没少暗通款曲。就说这攻城之计，若不是朝中一半内应倒戈相助，萧铎也没法这么快闯进来。
萧铎进城后率先包围大明宫，冯尧实欲带着金吾卫抗击，不料反被北凉军擒拿，现下正关在昭狱。金吾卫失势，后宫便如破巢之卵，在萧铎的示意下，众人先行进入紫宸殿保护住李寰，接着后宫上到皇后公主，下到嫔妃侍女，一律被软禁在内。有将士“清扫”宫闱之时，发现了乔装打扮成内侍意欲逃脱的李照，擒住后关入掖庭。
至此，宫内上下被萧铎打扫的干干净净，只等公主到来发落。
元羲进入紫宸殿时内心还有些凝重，在一个晌午的姐弟相晤，“互话家常”之后，公主出门时的表情堪称平淡。
因宫规森严，兵士和长随无法进入，于是公主身边伺候的人换成了依云，一直干着前线工作的贺兰也受命返回。
两人比元羲迟一步进宫，现下才刚刚换好衣饰，等在外间复命。贺兰道：“殿下，大将军让奴婢前来禀告，他在政事堂等您。”
公主马不停蹄与萧铎会和，两人见面寒暄过后，便直入正题。萧铎将所知的情况告知，祖孙俩关在殿内密谈许久，神情都不轻松。
元羲揉揉额角：“我算是明白为什么朝内那么多人反戈了。幼主软弱可欺，沈氏一家独大把控朝廷，比之先帝更甚。那些大臣支持咱们不过是想趁机搞垮李照，瓜分沈家权势。哼，这算盘打的……”
萧铎面色沉毅，似也觉得难办。气氛逐渐变得静寂。
公主垂眸，幽幽打破沉默：“我刚跟李寰谈过，这孩子、真是没有一点萧家人的样子。”
萧铎下意识侧脸，祖孙俩视线对碰。
元羲锐利的明眸闪烁着跃跃欲试的光辉，大将军眼中闪过一丝惊疑，转瞬恢复正常。
萧铎错开眼，沉默许久，沉沉出声：“边关有亲信镇守，我会在长安多住一段时间。”
·
第二日，众臣集聚政事堂，等待着陛下被“清君侧”后第一次上朝。
众人十分有眼色的留出了左前方第一位，等待着它主人的到来，殷切之心甚至比过了龙椅上的帝王。然而大伙儿等了许久，直到上朝时间已至，都未等到人来。
太常寺卿面有不忿：“萧铎未免太摆架子，难不成还让陛下等他吗？”
话音刚落，殿外响起太监高亮的通报：“镇国长公主到！”
众臣齐齐转头，就见公主一身锦袍，脚踩金丝云履，堂而皇之踏了进来。朝堂一时鸦雀无声，还未等人反应过来，那边太监又报“陛下驾到”。众人急忙回身拜礼。
公主在一众俯身的人群中笔直前行，最终停在左前第一位。昂头看向龙椅上的陛下。
李寰被她的目光刺得浑身不自在，弱弱喊起。
众臣刚抬起头，视线齐齐射向元羲。公主似有所感，掉头看向下方人群。
殿下含笑：“陛下因年幼尚未能亲政，本欲让萧大将军在旁辅佐，然而外祖年事已高，战事劳损，实在分不出心力……元羲作为长姐，不忍幼弟烦忧，便斗胆旁听一二。若今后有不足之处，还望各位大人多多指教。”
轻柔和煦的女声回荡在宽阔的政事堂，下方人群一时陷入死一般的寂静。过了一会儿细弱的嗡嗡声响起，继而慢慢变大。
最后一半人选择沉默，另一半人声音持续变大，隐隐有激愤之情。
女子干政本就失德，如今还明目张胆上朝问政，实乃滑天下之大稽！
三朝大儒何均鸿更是不加掩饰拂袖怒言：“荒谬！”
李寰看着下方乱象，吓得不住后缩，若不是逼不得已，他真想立马回到后殿去。公主静静环视着众生百态，最终定焦在怒目而视的何大儒身上。
殿下欠身：“女子无知，不知有何处冒犯，令大儒这般斥责？”
何大儒见她姿态放低，气焰不降反升，当下便动用自身浩瀚学识，引经据典，从仁义礼信到祖宗家法，从三纲五常到世俗品德，将她贬低的可谓一无是处。
元羲原本还躬身听教，渐渐面容发僵，最后连礼也不持了，只默默看着他表演。
何大儒年纪大，慷概激昂说了一通难免疲累，于是停下平复几许，等他刚想抖抖袖子再战，只听得上方传来一阵低低的笑声。
公主低头轻笑：“元羲原是真心实意想请教，可没想到大人还真是一点不含蓄啊……既然如此，那我也没什么好客气的了。”
“来人，何大人藐视圣上，殿前失仪，拉出去杖责三十。”
尚未从震惊中缓过来的大臣们又一次瞪大了双眼，何大儒还未反应过来，就被进殿的侍卫拖了下去，挣扎之中被人踢中腿骨，发出惨叫。
不一会儿，门外响起了重重的板子声，夹杂着老人的痛吟，每一下都仿佛击打在众人心头。
朝堂顿时乱成一锅粥，众人一边求情，一边将矛头指向元羲。
“陛下，何大人乃三朝元老，德高望重，所犯何罪使得公主要当庭杖责！”
“陛下，公主独断专权，肆意动武折辱老臣，天子颜面何存？朝廷脸面何存？”
众人齐哗哗跪地，请李寰收回成命，驱逐元羲，不要寒了天下人的心。
“陛下若放任公主霸朝，则臣等唯有以死明志！”
李寰一时呆若木鸡，惊惶无措地看向元羲：“皇、皇姐……”
公主淡淡一笑：“陛下可信任我？”
陛下怯怯低头：“我……朕、朕现下只有皇姐一位亲人了……”
得到李寰的准许，元羲再不克制，鄙睨众人：“何均鸿当着陛下的面，对其亲姊肆意贬低，其行等同藐视圣上，乃大逆不道之罪！本宫念其年高，杖责三十已是从轻。尔等不仅不思前车之鉴，反而妄言本宫，该当何罪？”
公主面容狠厉：“还以死明志，你以为这样我就会怕了你们？先帝梓宫还在太极殿摆着呢，既然各位如此忠心耿耿，不如现在就去陪先帝！”
刚才还热烈的征讨声戛然而止，众人不知对方深浅，你看看我，我看看你。有几个倔强的依然不服，正要狂言，再度被公主叫人拖了出去。
末了放声：“对于本宫临朝，谁还有异议，通通站出来，本宫来者不拒，务必成全！”
慑人的话音回荡在朝臣耳边，从李景驾崩后就一直喧闹的朝堂，终于在今日迎来了一段难得有序的平静。
“都没话说了？”公主环视一周，轻轻呼出一口气，“既然没话说，那就都换我说。”
今日的朝会比往常时间更长，下朝后大臣们三三两两互相搀扶，具是一副失魂落魄的模样，走到庭前望见刚才被拖出去的大人们，一排排躺在地上，血肉模样，生死未卜，本就苍白的脸更加面无血色，跌跤打滚，不敢再看第二眼。
然后不出半日，公主临朝的消息就传遍了长安城。
原长平公主，现在的镇国长公主，入长安后堂而皇之临朝听政，并在第一天就杖责群臣。可怜那何大儒，年近七十，德高望重，大庭广众被折辱，抬回家时奄奄一息，虽被极力救回一条命，但神情呆滞，已然是不中用了。
公主震慑群臣后，便开始问罪算账。
冯家因犯了多条死罪，被满门抄斩，冯尧实更是被判了凌迟。剑南薛家被削了爵位，全族被流放北疆，参与其中的一干人等，被移交昭狱，等待定罪。
与之相比，罪魁祸首的沈家却显得相对平静，沈林秋被停职在家，说是闭门养病，实则变相软禁。而李照也被送还回成王府，被元羲派人严加看守。
然而这才只是个开始，接下来，长公主完全把持了朝政，但有不从，轻则杖罚，重则殒命。再加上她手下还有一批令行禁止的兵士，朝臣有时连求饶的机会都没有，就被无辜砍了头。
也有人偷偷去求过圣上，可陛下吓得连面都不敢见，只道一切由长公主做主。
一连几日，朝臣们都是提着脑袋上朝。有之前倒戈派的大人，如今悔不当初。本以为斗垮了李照，幼主无人辅佐，他们就能当权臣，谁知长公主的独断比之李照有过之而无不及，最起码李照不会轻易杀人。
长公主雷厉风行，手段狠辣，将懒散了几十年的长安城重新唤醒，一时间人人自危。
元羲来了不到一月，杀的官比李景在位时杀的总和还多。朝内风声鹤唳，朝外哀鸿遍野。
就连李寰也不能免于这场冲击，一直在他身边服侍的小太监，就因多了句嘴替前朝的官员求情，被元羲知道后让人剪掉舌头呈给陛下，吓得李寰做了几日噩梦。
再说沈大人，跟着后方部队晚了几日回京，到了后知晓元羲并未发落沈家，忙不迭进宫磕头谢恩。满怀欣喜回到家后却被沈林秋拉到祠堂受了家法。
沈林秋这次下手极重，若不是沈夫人以命相逼，沈承或许要命丧当场。结果沈林秋虽停了手，却不允许人医治沈承，将他遍体鳞伤丢在祠堂，任其自生自灭。
沈承贴身的小仆洗砚不忍公子不明不白死去，偷偷跑出府求救。消息传到了长公主耳里，沈相从闭门思过，变成了留住昭狱。
沈承被救出时，满身血污，伤口结痂黏在衣服上，撕都撕不下来，得多位太医同时清理上药。清醒过来的沈大人得知父亲被下昭狱，不顾伤重就要进宫，结果拖着病躯却见不到人。
直到被陈治知晓，才终于得以让公主网开一面。
沈大人无法跪直，狼狈爬伏：“殿下，千错万错都是沈承的错，求您饶恕家父，他身子不好，承受不住昭狱的阴寒……”
殿下轻轻翻动奏折：“沈承，我给你面子才没动沈家，结果你父亲做了什么？”
“是臣不孝在先，臣是甘愿受罚的，家父无罪……”
殿下拍桌震怒：“你是不是当我瞎，他沈林秋打的是你吗，他打的分明是我的脸！”
沈承哑然无措，不敢回应，只痛苦地不断叩头求她。
元羲隐忍怒火，走到他身边：“沈承，同样是李照的外戚，冯家是什么样？沈家是什么样？我劝你别不识好歹。”
殿下神情不耐：“现在回去，我可以当什么都没发生。否则，昭狱里的可就不止沈林秋一人了。”
沈大人伏在地上，久久不动。随后被太监们搀扶带出殿。
陈治正好从外间走过，见那谪仙般的人物仿佛被抽掉了筋骨，软趴趴堆在一起，哪里还有长安第一公子的风范。
他面露不忍，心中纠结又无奈。
“看什么呢？”
公主突然出现在身旁，夺过他手中的食盒，眼珠晶亮，好奇道：“又给我送什么好吃的了？”
“山药羹，健脾的，我见你这两天胃口不好……”驸马磕磕绊绊解释。
元羲笑容满面打开食盒，调笑：“驸马对我可真好，我该如何回报啊……”
对面的少女眼神天真甜蜜，完全看不出刚刚才结束了一场残酷的生杀予夺。
陈治还对沈承的处境心有戚戚，无法没事人一样和她调笑。就在他分神时，殿下猛地上前亲了他一口，吓得驸马慌忙跳开。
“大庭广众，人都看着呢……”
“看就看呗。”公主有些不满，“我还怕不成？”
殿下环视一周，得意张狂：“让他们好好看看，这前朝后宫，到底是谁说了算。”
陈治怔怔看她，觉得她这副样子分外陌生。
驸马眼神不安抖动，一颗心仿佛漂泊在狂风暴雨中的一艘小船，毫无方向的不停起伏摆动，深怕哪一天会被卷入凶浪，随后支离破碎，坠落深海。