『如果章节错误，点此举报』长安城中，众臣在接到邢州失守消息时，惊慌失措，上上下下乱成了一锅粥。要知道邢州与和州接壤，而和州与长安只有一步之遥，若是让公主冲破和州，战场便直接挪到了家门口。
朝堂内大半都是文臣，当下便有建议和谈的，也有不愿放弃的，还有自欺欺人的……大伙儿七嘴八舌谏言献策，谁都说服不了谁。最后只在一个观点上达成了统一。
主帅无能，必须得换。
李照何尝看不清形势，现下悔得肠子都青了，私下里甚至同沈后吵过一架，这几日对沈相也没了好脸。在各方压力下，李照只得同意换帅。然而主帅的人选又成了问题。
朝中武将不是没有，德高望重与才能兼备的，一位是邓缨的父亲宁远侯，另一位是郭三娘的祖父郭老将军。邓侯爷因为世子“叛逃”敌方受了牵连，全家被软禁在府中。而好巧不巧，郭老将军射箭时闪着了腰，现下正卧床养病。
当初派兵时朝中就属意这两人，李照当时还庆幸二人被罪名和伤病绊住，可以让沈家来抢着个功。现下等着用人了才知道着急。郭老将军年纪已大，又带着病，万一不小心死在前线，人死是小，动摇军心是大。至于宁远侯，有邓缨的前车之鉴，李照不敢信他。
于是长安这里一时陷入了有将不能用的地步。经过几番商议，李照最终决定让剑南的薛将军挂帅，并且再度向各地调兵支援长安。
和州南安县，元羲坐在县令的居所中，正与尉迟金和孔逊商谈着对于攻破和州的计划部署。小九中途进来对公主附耳，元羲顿了一瞬，接着若无其事打发了他。过了一会儿借口去内宅处理事务，先行一步。
望着殿下离去的背影，孔逊啧啧称奇：“殿下可真不容易，军事就够费神的了，还得抽空顾及家事。”
孔将军嘴角微抬，笑得耐人寻味：“也不知这驸马是何等绝色……”
“孔将军慎言！”尉迟金目光凌厉，气势沉沉。
孔逊见此，自知失了分寸，表情讪讪，赶忙含笑赔罪。
后院偏厅，邓缨来回行走，神色不安。听见人声赶忙迎出去，正撞见元羲进门。
“听说你急着要见我？”殿下开门见山，“什么事不能传话，非得让我亲自来？”
邓缨先是行礼，接着将人迎进厅内，待元羲坐下后才踌躇开口：“却有一事，邓缨不敢自己拿主意。”
世子面有难色：“邓缨今日，遇见了一位故人。”
在殿下疑惑等待的目光中，邓缨视线转向了右侧的屏风，公主见状也随之望去。接着屏风后缓缓走出一个人。
青灰色的圆袍并不合身，其上空无一物，头上的发髻是最随意的款式，只用一根最简单的乌木簪固定，长靴上沾满了泥渍，袍角甚至还有破损，是最朴素不过的一身行头。
如果忽略了那张脸的话。
殿下的眼睛慢慢睁大。这么一身拙衣穿在他的身上，不仅不显得狼狈，反而更衬得他清风劲节，内秀脱俗。
在元羲的震惊和不解中，沈承挺直脊背，标准完美地行了一礼：“臣拜见殿下。”
空气中突然滞涩了几瞬，有种无形的情绪在默然涌动。
气氛安静的让邓缨心里打鼓，就在他快要忍不住插嘴时，殿下终于回过神。
“沈少卿？”殿下声音平平，貌似没有什么起伏。
沈承抬头，玉华绽放：“殿下别来无恙？”
“无恙……”殿下仔细打量他，看不出破绽转眼又看向邓缨，眼神中是浓浓的疑虑与戒备。
沈承心内叹气，开口：“臣适才刚刚赶到南安县，寻路无门，恰逢世子巡防，这才央求他前来告见。”
元羲目光再次落到他身上，沈承垂眸，邓缨见状便要告退。待大门关闭，空旷的厅内只余下二人。元羲坐在上首，沈承直立下方。
空气再一次归于沉静。
殿下一手扶额，一手敲着桌板，视线虽落在桌面，注意力却全集中的面前的男人身上。她思考了半刻，重新抬头看他，眼神中带了一丝奇妙的探寻。
“沈少卿来此，所为何事？”
沈承肩背笔直：“臣在此刻求见殿下，却有个不情之请。”
沈大人抬眼，黑曜石般的瞳仁隐藏着光华：“求殿下停战，勿要再生杀孽。”
元羲轻眨眼皮，表情未变：“沈大人是长安派来与本宫和谈的？”
沈承低头，手指紧了紧，低声：“不是，臣是、独自跑出来的，并无旨意……”
在战争开始前，他得知李照要召集兵马征讨长平，第一时间就前去反对了，结果自然是螳臂当车。不仅没有说服对方，反而被沈相软禁在家面壁思过。这回是听见了邢州失守，长平军队已经入了和州，趁着沈相和李照忙乱顾不上他的时机，偷偷跑出来的。
元羲轻笑：“沈大人，您跟我开玩笑呢？”没有旨意谈什么谈？
沈承肃穆：“殿下，战争打了多日，这其中死伤的将士不计其数，过往之地民不聊生，百姓饱受战乱，生灵涂炭。尤其是邢州一战，伤亡重多。臣实在不忍见此形状。”
“既是打仗，死人是很正常的事。”公主口气淡淡。
“可他们都是大晋的子民啊！”沈承一脸悲痛，“殿下，这些百姓和将士本无辜，却被迫陷入战乱。您是万民供奉的公主，怎可视若无睹？”
公主沉下脸：“你在指责我？”
沈承不语，元羲反问：“沈大人这番话可曾与沈相和成王说过？他们可听了？”
“没有……”
公主哼笑：“你劝不动他们，然后转头来劝我，是谁给你的错觉，认为我比他们更好讲话？”
“我只是觉得，殿下或许更能接受臣的建议。”
元羲居高临下：“那要叫沈大人失望了。老实跟您说吧，别说接受建议，我压根连和谈都没兴趣。”
沈承愣愣望着她，随后低头沉默。
“若，臣能助您兵不血刃拿下和州呢？”
公主敲桌的手指停下，锐敏的目光刀锋一般笼罩于他的头顶。
似是经历了极其艰难的心里挣扎，沈大人再次抬头时，眼神中流露出一丝哀伤：“殿下，臣有一计，可让您不费一兵一卒，就能令朝廷联军退出和州。”
在两方都不相让的情况下，若想破开僵持的局面，尽快结束战争，最好的方法就是让优势尽可能倒向其中一方，打破平衡，重新洗牌。
殿下这回连掩饰都来不及，将难以置信表现在脸上。沈承见她没有回应，忍着酸楚将自己的计划一一摊开，作为取信的筹码。元羲默不作声听着他诉说，心里惊涛骇浪，表情越来越凝重。
等他诉说完，厅内再一次陷入无声沉默。元羲指甲抠着指节，眼神复杂：“你，知道自己在说什么吗？”
“臣很清醒。”他清醒又痛苦着。
元羲一时不知该露出何种表情，许久，在权势中浸淫多年的殿下终于找回场子：“沈大人，我能这么认为——你这是在向我投诚？”
“既然殿下不愿停手，臣想要快速结束战争，只能选择一方推波助澜。”而他在长安找不到胜算。
“可我为什么要信你？”她明明可以稳扎稳打，何必冒险？“我怎么知道你是不是李照派来故意扰乱军心的？”
“再者，就凭你擅自闯入我营，我就可以将你当做奸细拿下，到时候带到阵前，相信沈茂的表情一定会很好看，对方军心一乱，我照样可以不费吹灰之力拿下和州。”
公主并不打算冒险接受他的建议，甚至考虑拔剑相向。
沈承惨然一笑：“殿下高估臣了。”他早就因政见不同和家里闹翻了，若是沈林秋知道他投向了李元羲一方，怕不是会直接让沈茂清理门户。
沈大人并不放弃，劝道：“臣知道殿下对臣有戒备，可还是斗胆想请殿下试一试。”
元羲本想回他所做的一切只是徒劳，然而对上他毅然而然的神情，又突然缄默了。
“殿下，打仗伤亡的不光是一方，您就算为了自己兵士想想呢？”
元羲何尝不知这个道理，自古一将功成万骨枯，成霸业者牺牲一些人在所难免，但若是有机会留住，她也不愿让人送命。
“就算你说的对，可那又如何？”元羲沉下脸，“我与沈家，早已不共戴天。”
“若是您能改变主意，事成之后，尽可拿走沈承项上人头。”
“为什么？”如何能让他做到这种地步。
沈大人掀袍下跪，嘴里苦涩：“因为……沈家的确有罪。”
元羲一时怔住，反应过来后瞬间起身，案桌上的瓷器连带着坠落，哗啦碎了一地。
殿下目眦欲裂：“真的是你们做的……”
当初太子一案，她虽然怀疑沈家，但里里外外查遍了都找不到任何蛛丝马迹，甚至一度曾怀疑过是否真是意外……没想到今天被沈承亲口证实。
“沈承，就凭这份口供，我可以诛你全族！”
沈承之所以会来找她，与自己无意中知道这个消息脱不开关系，如果让她攻入长安再知晓，到时候再想求情也回天乏术了。
“若沈承一人之死能暂消您的怒火，则悉听尊便，绝无怨言。”
“你想的美……我谁都不会放过！”殿下咬牙切齿，双手控制不住颤抖，极力克制想杀死对方的欲望。
沈承早已匍匐在地，视死如归。
“你帮我是为了赎罪？”殿下拉回理智，幽幽道。
沈少卿不假思索：“这只是其中一个理由。更多的是臣在长安看不到希望。”
“陛下年幼，皇权旁落，摄政王把持朝政并不服众，长此以往，天下必生异心。臣选殿下，是因为相信您能重整山河，扶大厦之将倾。”
“好一个为国为民的忠良……”元羲嗤笑，注视他背影的眼眸深深。既然对方肯被利用，自己或许真的可以试一回。
殿下重新坐回座位，请他起身，若无其事地岔开话题，探讨起他的计划。沈承默默松了口气，眼中闪过感激。
两人详谈了近半个时辰，直到小九前来敲门才停下。沈承见此告退，元羲让人送他去安顿。临走前公主忍不住讽刺：“若是此计成功，朝廷必然会知晓你的叛变，到时候沈家也会成为众矢之的。谁能想到你这颗众望所归的冉冉之星，会一手颠覆全族的命运？”
沈承并不恼怒，漂亮的眼睛泛着希冀的柔水：“正因不想如此，所以臣才会来找您。”
他想赌一把，赌她是位贤明。
当晚，南安县的西侧的秦湖区域，身着银甲的士兵埋伏四周，在北边的高坡上，北凉王拿着望远镜观察设伏的空地。
不久一列兵马从东边小道行来，为首的公子翩翩如玉，他走到设定的空地处停下，拿起马上的工具，沿着湖边找到一块大石，耐心挖掘。
身后跟着的将领金甲白面，留着稀疏的胡须，原本还小心翼翼四处张望，见四周的确没有动静，稍稍放下心。见沈承还没挖好，便让士兵去帮忙。
正在众人分心之时，隐藏的树丛中的伏兵拉开箭矢，月光随着箭矢划过，射入了敌人胸膛。等沈茂反应过来时，己方已经倒地了三人，周围瞬间呼啦啦围上一群。
沈茂惊骇不已，立刻就想扯马后退，但银甲兵早就堵截了一切道路，在不费一兵一卒的情况下，活捉了敌军主帅。
元羲早在看见人中箭就放下了望远镜，这时正好驾马奔赴到现场。沈茂见此知晓自己中计，悲愤之余对着沈承怒目切齿：“竖子！你竟敢叛变，你怎么对得起你父亲，怎么对得起沈家！”
沈承站在对面，低头默默承受怒火。元羲嫌人聒噪，命人堵住嘴绑回去，路过形单落寞的男人，公主赏言：“做的不错，比我之前想的有效率多了。”
沈承稳住摇摇欲坠的身形，低头行礼：“希望殿下言而有信，不要再伤及无辜。”
元羲看着男人的惨相，笑容收敛，眼眸微垂：“自然。”
主意是他出的，事儿是他干的，骂也是他自愿领的，都与她无关，可为什么她却觉得胸口隐隐憋得慌。
形势令公主不愿再多想，她转开眼，吩咐飞骓拿着沈茂身上的信物去给敌军送信，然后带着人打道回府。
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南安县县衙后院，陈治坐在屋内赏月。他一动不动靠着窗，时不时望向院门，活像一块望夫石。
李元羲这些日子很惯着他，不管有多忙，每天都会抽空坚持陪他睡一会，可是今日午后却打发小九说可能晚上来不了了。他知道她忙着打仗，军务繁忙，所以大事从来不耍性子，可人深夜迟迟不归，他心里不免担心她出事。
小新已经不知道第几次出去打探了，每每回来看见他期盼的眼神，都觉得压力巨大，他给陈治拿了件厚毯，换了热茶，又拿了些他喜欢的点心放好，停了片刻再一次无奈走出门去。
陈治重新望向月牙，银色的华光落入他的眼眸，湮灭无息。
没过多久，院门外响起急促的脚步声，小新喘着气报告陈治，公主已经回府。
陈治终于展颜：“到哪儿了？虽说入春有些时日了，但夜间还是霜重，赶紧把我柜子的皮氅拿出来。”说着就要起身。
小新却有些踌躇：“郎君，公主她没上这儿来……”
陈治顿住，过会儿眉头微皱，神情落寞：“这么晚了，还有要事吗……”
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元羲将沈茂绑得严严实实，派人严加看守，与谋士商议一通后，决定明早用来退敌。待众人散去，她正准备起身回后院，抬眼看见沈承孤零零站在门下台阶，在如水月色照耀下，显得有些悲凉。
元羲这才觉察，自己还没有对事后的沈承有所安排。她喊来小九，让他带人先去后院找间屋子安顿，等沈茂一事告一段落再行决策。
沈承一言不发，恭敬领命。
沈少卿今日虽换了套华贵衣裳，但明显穿的单薄，在如此寒夜中，元羲想都不用想，对方从里到外都是冰冷的。
公主看着对方萎靡萧条的背影，鬼使神差叫住了人。她跑回厅内，随手从内室衣柜里拿了件厚披风，走上前递给他。
“夜深露重，春寒料峭，你衣衫太过单薄了。”即使两人隔着家恨，但元羲实在做不出奚落之举。
沈承的出身没法改变，可从始至终，他从来没有伤害过自己，甚至可以说，只要他存在的时候，自己都是被维护的一方。
今日这仗对他已经足够残忍，让一个玉质君子抛弃家族，反叛不义，恐怕这伤痕会留给他一辈子的阴影。且自己内心也会过不去。
沈承明显惊住了，双眼微微睁大。片刻后也想到缘由，他不想她内心不安，抬手接过好意。
“多谢。”沈大人语气轻微中带着苦涩，眼眸泛起难耐的晶莹。
美人憔悴含泪，让人多了层怜惜不忍，元羲被他身上沾染的情绪干扰，心绪难安，顿住久久不动。
前厅院门旁的梨树下，驸马爷手中的皮氅滑落在地，眼神有些不知所措。
沈承见她神情不对，不想她无端生愁，借着告辞打破沉闷的气氛。元羲回过神，意识到刚才失仪，表情讪讪。转过头不再看他，言语含糊着准他离去。
东张西望间瞟到了梨树下站立的人，两人视线相撞，都有些恍惚。
陈治被发现，也不闪躲，迎面慢慢向前走去。
“元羲。”
沈承听声回头，望见的是陈治瘦骨嶙峋却笑容满面的一张脸。