『如果章节错误，点此举报』门在他们跌进来的那一刻就锁了。
空气先是沉默了一下。
听乘客叨叨了一晚上, 他骤然不出声，叫虞姜有点不习惯。
所幸，他真的不是什么话少的人。
他抬手看了眼时间：“02:29了。”
像个报时器似的。
虞姜不知道他说这有什么意义。
“你是什么时候怀疑我的？”
他索性坐在墙边那把椅子上——三层的格局跟二层没什么区别——只除了这里没有混沌的纸人、又多了一把正对着铁笼椅子。
放一把椅子干什么？
跟关在笼子里的人面对面聊天吗？
——虞姜马上就知道了。
02:30。
铁链像一条迅猛的长蛇, 以一个虞姜根本来不及躲闪的速度朝着她缠过来——咔哒一声。
就扣住了她的脚腕。
一股叫人无法抗衡的吸引力半拖着她将她甩在笼子里。
嘭地一下。
笼子的铁门在她眼前合上了。
乘客坐在她对面，拿手支着头看她：“我知道你很强。”
“但你看——”他微微顿了一下, “这是规则的力量, 谁也反抗不了。”
“哎。”他叹了口气, “我提醒过你很多次，一开始叫你不要进来祠堂、后来又叫你不要上楼——就刚刚，还催你赶紧回去。”
“但你就是不听。”
“你是真的很倔啊。”
他起身，一手依旧攥着油灯, 另一只手拍了拍身上沾染的灰尘：“那，我就先回去了。返程时间快到了。”
他虽然这么说, 却没立刻动。
“你还能出去吗？”
虞姜问。
乘客微微一怔, 没忍住一声轻笑，又回头看她——离得远了, 他的面孔在微弱灯光的映照下更显模糊, “连这个你都发现了啊。”
他往前走了半步, 油灯照在锁眼的位置——上面空空如也。
“这间房间根本就没有锁。”
“当然，我不是说门没锁——是没有能被打开的‘锁’——这间房间是被规则锁住的。”
“进来了，确实出不去。”
但他好像一点也不着急。
虞姜同样不着急。
铁笼对她来说不算小, 坐下的话也勉强还能坐得直。
她靠着身后一条条的铁柱, 回道：“打从一开始。”
什、什么？
乘客愣了一下, 才反应过来——她是说打从一开始根本就没相信过他。
“不会吧？”他有点夸张地瞪大眼睛, “那你也太没良心了我好歹还救了你一命呢。”
“你怎么可能打从一开始就怀疑我啊？”
“是么。”
在这样黑暗的房间里，虞姜的眼睛却亮得惊人：“你真的有救我吗？”
“哎哎，”乘客又坐回椅子上, 却因为有点激动身体微微前倾，“就算我现在坑了你，你也不能翻脸不认人吧？我确实从纸人手底下救了你一回啊——只是那时候不知道，你应该不需要我救，就能自己搞定他不过就算这样，还是应该算我救了你的嘛。”
他絮絮叨叨的模样就像世上最普通不过的、讨价还价的市井商人——虽然讨的是莫须有的救命之恩。
虞姜笑了一下：“可他根本不是纸人啊。”
乘客还在嘴硬：“怎么不是纸人又怕火又怕水的”
“他怕的不是水、也不是火啊。”
虞姜看着他的眼睛：“他怕的不是你么？”
“我”乘客摸了摸自己的脸，好像恨不得当场找个镜子照一照似的，“我有什么好怕的啊我长得有那么吓人吗？”
“你长得不吓人。”虞姜中肯道，“但谁叫你是申先生呢。”
纸人续命啊活了上百年的老怪物啊普通人能不害怕吗？
“这个、连这个你也知道了啊？”乘客、或者说申先生，这回真是吃了一惊。
“哎。”他长叹一口气。“我就知道，说得太多了，肯定有什么地方就会露马脚正所谓多说多错么不过，你是怎么猜到的？”
“猜的啊。”虞姜说。
申先生：“”
“还真是猜的啊”
“也不全是吧你对申老爷的事如数家珍，又出现在这么个节骨眼再加上早就怀疑你的身份有问题猜你就是申老爷本人，好像也不能叫猜吧。”
申先生又是一愣。
他这回终于发自内心扬起一个笑脸来：“那你真猜错了。”
“如数家珍不一定非得是本人么家人提起家人的事不也能如数家珍吗？”
虞姜蹙眉。
申先生有点埋怨似的看着她：“一看你就没仔细听我之前不是说了——申老爷有个世孙、天赋很好，所以一直被他带在身边教养吗？”
“当然要是我天赋没那么好，那你今天就猜对了。”
他说起自己的事面色如常——简直就像在说什么不相干的随便一个什么人的事——不痛不痒的。
只嗓音微微凝涩。
“申老爷是康平年间的进士，甚至官拜大理寺卿——却属实是个骨头缝都是黑的的烂人——当人，那时候要不是烂人、心不够黑、手不够狠也当不了大理寺卿。”
“后来联盟建立，他被迫返乡——这么个烂人你觉得他能安安分分地在这么个小乡村窝着吗？”
虞姜面色很平静。
就那么安安静静地听着，没像之前他在楼下叨叨个不停时候那么不耐烦——他当然看出来虞姜那时候的不耐烦了。
但他真的太久没跟人说过话了。
只是现在——他莫名地有点不敢看虞姜的眼睛。
他悄悄移开视线，就只盯着埋在地下、拴着铁链的铁环。
“他爱扎纸人——后来也爱剪纸可别逗了，就他，能是因为想陶冶情操？”
“他那时候就琢磨着‘续命’这个事了。”
只是一直没想到能拿活人来续命。
原本申老爷只想着能不能达到用纸扎人——像村口古树底下坐着的那个老太太那样的纸扎人，来续命。
——他才当了几年官？
总不能就这么死了吧？
“当然，要是故事这么发展下去也就没我什么事了。”
申先生笑了一下：“他不知道从哪个犄角旮旯翻出一本书——上面详细记载了‘替身纸人’。”
原来还能用活人续命啊。
申老爷一下子打开了新世界的大门。
他又有点迷信——觉得天赋又高、又是自己嫡系血脉的小世孙就是最好的人选了。
“自从五岁开始，我就由申老爷带在身边亲自教养——当时我那对蠢笨的父母都要高兴坏了，家里孙辈那么多，只我入了老太爷的眼——他们还当是什么好事呢。”
申先生的语气不可避免地带上了几分讥讽。
后面发生林林总总的事情太多，他懒得一一赘述了。
便直接说结局——那个看着身板弱不禁风，却跟刚认识的人都能谈笑风生的申先生又回来了：“哈哈，可他没想到——他的贪心害了他。”
“他想选资质最好的孙辈来续命——但我资质实在太好了，所以他没能拿我续命——我却拿他续了命——虽然他根本就没几年好活，也没给我续上多长的命。”
“再后来么”申先生笑着，看向虞姜，“你应该就都知道了。”
虞姜目光微微低垂：“申先生”
她好像在犹豫、又好像不知道该不该把这话说出口似的。
申先生“嗯”了一声，催促着她的下文。
虞姜抬眼看他，黑沉沉的眸光亮得几乎吓了申先生一跳。
“你想没想过，你真是申先生吗？”
“什么？”
申先生像一口气没喘上来似的，旋即又笑了：“是你说我是申先生——现在又这么问我？”
“真叫我不知道说什么好你是怀疑我，还是在怀疑你自己？”
“都不是。”
虞姜从兜里摸出一本红皮的员工手册：“这东西，你也有吧？”
申先生沉默了一瞬：“你想说什么？”
“我不是怀疑你，更不会怀疑我自己。”虞姜将这个副本的诡异之处告诉他，“这里在不停侵蚀人的记忆不管是人类还是鬼怪，记忆都在不停地消退，消退也并不是终结，还会被篡改。”
“你现在是‘申先生’——但你能确定，这是副本赋予给你的设定，还是你就是土生土长在这里长大的申先生吗？”
房间再一次陷入死一般的沉寂。
申先生同样静静地看着她：“你还真是一个各种意义上的好人。”
“既然一开始就怀疑我的身份——你在二楼那时候为什么又拉开我？借此试探我的深浅不是更妥当吗？”
虞姜没说话。
她没必要、也没这个习惯拿一条人命去试探一个人。
申先生垂下目光：“所以我并非没给你机会刚才在门口，你要是就那么扭头回去，今天这事儿就算是完了。”
“我也不是非得处理掉你不可。”
他用的词是处理。
不是什么杀掉、杀死。
虞姜隐隐又触碰到一层真相。
申先生又笑了一下：“但我确实是‘申先生’。是土生土长、在这个世界长大的申先生。”
“申老爷是我杀的，后来更不知道杀了多少人，今天或许还得再多一个都是我。”
“这里确实在篡改人的记忆——但对我来说，也算不上篡改。”
这“篡改”，对他来说也算不上不能接受。
“你们在查的事我也都知道——你们现在查到哪里了？发现了小莲的信？”
“嘶——时间有点久了啊，想起来了。”
“小莲在信上提到的妹妹你还记得吗？其实这原本在副本‘谁来替我’里不是一个什么关键线索，但全凭这句话才能叫‘谁来替我’，跟‘校园女寝’联系在一起你这么聪明，早猜到这一层了吧？”
“现在这个副本根本就不是‘一个’副本啊。”
虞姜蹙眉。
她被关在铁笼里，却像没事人一样——认真跟申先生聊起副本来了：“瑜伽是小莲的妹妹然后呢？”
“然后么她得知了姐姐的死，当然要来找我复仇了。”
他又笑了一声，有点骄傲又真的觉得有点可笑：“她怎么可能找得着我啊。”
“也不想想，她姐姐上学那时候，都是多少年前的事了，十年过去了——难道我还像个傻子似的在那等着她来找我复仇吗？”
“所以她找错人了？”虞姜好像知道是怎么一回事了。
申先生眼睛笑得弯弯的：“是啊，要是你的话，说不定就找着我了。”
“但她也不能算是找错都说了我资质很好的嘛。不管是续命还是替身这些纸人我都做的很好啊。”
虞姜彻底明白了。
绿豆饼就是那个被“找错了”的倒霉蛋——不管是小莲、还是其他的什么人，都找错了。
不过还有一个疑点
“校园女寝跟我没什么关系。”
申先生看出虞姜的疑问，但并没什么聊下去的兴趣：“更具体的你问我我也说不上来。”
“今天，我原本只是想见你一下。”
恐怕不止如此吧。
“好吧。”申先生摊手，“你太聪明了——对，原本我是想杀了你。”
“但你还挺厉害的，我杀不了你。”
后来——也不太想杀了她。
申先生多次提醒虞姜，是真的存了这件事就这么算了的念头。
但虞姜——真的太倔了。
根本劝不听啊。
虞姜知道，应该是群聊那件事，打草惊蛇——叫申先生发现了她这个隐患。
所以才特地现身——亲自来处理她这个隐患。
“要是咱们不站在对立面，说不定还能当上朋友——你这人还挺不错的。”申先生叹了口气，“不过没事——反正要不了多久咱们也能当朋友。”他又说。
“你不是好奇这铁笼是干什么的吗？”
他再次看了眼时间：“02:43。”
“还有两分钟，返程通道就要开启了——所有人都得在15min内到村口集合。”
但虞姜出不来。
“同时”
他手中的油灯突然灭了。
房间里整个黑了下来。
“呀，没油了。”他的语速变快了，“你知道这个副本会洗去人的记忆，也不难猜这铁笼是干什么的吧。”
他顿了一下：“02:45了。”
铁笼底下的铁板裂开一条条小缝，深黑色的海水开始往上渗透——是莫比纳斯之海的海水、昨晚那种、能洗去人的记忆的海水。
滋滋啦啦的电流声响起来：“喂喂？”
“巴士即将返程，所有乘客在15min内到村口集合，过时不候！”
申先生声音遥遥地传进耳朵里：“你会变成一个纸人。”
“但你人不坏，我会再把你救出来——到时候，咱们就能当朋友了。”
以纸人的身份做朋友么？
“还有。”
申先生走过来，靠近虞姜。
微微俯身，叫声音能贴近她耳边。
“还有一点你算错了。”
“你拉我进来——但你说我现在是我吗？”
他手里的油灯又呼啦一下亮了。
火苗攒动。
顷刻间就将他整个人点燃。
原来今晚跟她在一起的——一直都是一个纸人啊。
是了，申先生这么聪明的一个人又怎么可能亲自涉险。
申先生，天赋是真的很好。
纸人做的跟真的一样。
海水涨得很快。
片刻间，冰凉的海水就浸没了虞姜的脚踝。