『如果章节错误，点此举报』第二天一早，独孤落木换了一身干净的衣裳，将易容面具重新调整了一遍，确认没有任何破绽，然后拿着顾倾城的引荐信，去了沈三娘的药材铺。
沈三娘的药材铺在韶州城最繁华的大街上，是一座三层的楼阁，门面宽敞气派，门楣上挂着一块金字匾额——“济世堂”三个字，笔力遒劲，和长安顾倾城的医馆招牌如出一辙。
独孤落木站在门口，深吸了一口气，推门走了进去。
柜台后面站着一个三十来岁的女人，穿着绸缎衣裳，梳着高高的发髻，脸上薄薄地敷了一层粉，看起来精明能干。
她看见独孤落木进来，上下打量了一眼，笑容恰到好处地挂在脸上。
“姑娘，买药还是看病？”
“都不是。”
独孤落木将引荐信递过去。
“我是长安济世堂顾倾城的表妹，姓顾名阿木，奉表哥之命来韶州采购药材。表哥说，岭南的药材生意，沈三娘是行家，让我来请教三娘。”
女人接过引荐信，看了一遍，脸上的笑容深了几分，道：“原来是顾先生的表妹，失敬失敬。三娘在后院，请随我来。”
萧秋雨就在后院！
她以为化名沈三娘就能躲避官府的追捕？
殊不知，师兄顾倾城早已调查清楚。
独孤落木跟着女人穿过铺面，走过一条长长的走廊，来到后院。
后院比前厅大得多，是一个三进的院落，花木扶疏，假山流水，亭台楼阁，精致得像一座小型的园林。
女人将她带到一间花厅门口，敲了敲门。
“三娘，长安济世堂顾先生的表妹来了。”
“请进。”里面传出一个女人的声音，低沉柔和，像大提琴的共鸣。
独孤落木推门进去。
花厅里坐着一个四十来岁的女人，穿着一件藕荷色的褙子，头发挽成简单的圆髻，只插了一支白玉簪，浑身上下没有多余的装饰，但气质出众，举手投足间有一种不动声色的贵气。
她的五官不算出众，但一双眼睛极亮，像两颗黑色的宝石，看人的时候仿佛能看穿你的心思。
沈三娘——萧秋雨。
独孤落木在心里将这个名字念了一遍，面上却是一副恭敬谦卑的表情，微微屈膝行了个礼。
“阿木见过三娘。”
沈三娘看着她，目光在她的脸上停留了片刻，然后笑了：“顾倾城的表妹？不像。”
独孤落木的心猛地跳了一下，但面上没有任何变化，低着头说：“三娘何出此言？”
“顾倾城是个粗人，五大三粗的，说话跟打雷似的。你长得这么水灵，说话细声细气的，哪像他的表妹？”沈三娘笑着摆了摆手，“坐吧，别站着。”
独孤落木在椅子上坐下来，心里松了一口气。
沈三娘那句话只是随口一说，不是真的怀疑她的身份。
“顾倾城的信我看了，”沈三娘端起茶碗，喝了一口，“他说你想在岭南采购一批药材，清单列得很详细，量也不小，你是打算在长安开药铺？”
“不是，表哥想扩大济世堂的规模，需要稳定的药材来源。长安的药商价格太高，质量也参差不齐，表哥说岭南的药材便宜又好，让我来试试。这不是裴府被抄了，我们几个下人被刑部遣散回家了，但我没家可回，求表哥给我活干养活自己。”
沈三娘点了点头。
“药材的事好说，你要什么我都能给你弄到。但你来得不巧，最近岭南的药材行情不太好，价格涨了三成。”
“为什么涨了？”
“因为有人在大量收购药材，”沈三娘放下茶碗，目光变得有些深邃，“不只是药材，粮食、布帛、盐铁、茶叶，全都在涨。有人在大肆囤货，把整个岭南道的物价都抬上去了。”
独孤落木心里一动，道：“谁在囤货？”
沈三娘看了她一眼，没有直接回答，而是说了一句意味深长的话。
“小姑娘，岭南的水很深，有些事不该问的别问，不该知道的别知道。你是来做生意的，不是来查案的。”
独孤落木低下头，一副受教的样子：“三娘说得对，阿木多嘴了。”
沈三娘看着她，忽然笑了。
“不过你既然问了，我也不妨告诉你。囤货的人，是韶州府衙的人。至于是谁下的令，我也不知道。”
韶州府衙的人。
独孤落木在心里将这条信息记了下来。
韶州府衙如果在大肆囤积物资，那说明落花盟在岭南的动作比他们预想的更大。
囤积物资是为了什么？
为了打仗？
为了起事？
还是为了在某个时间点控制岭南道的经济命脉？
两人又谈了一会儿药材的品种、数量和价格，沈三娘做生意很爽快，不拖泥带水，不到半个时辰就把所有的事情敲定了。
独孤落木起身告辞的时候，沈三娘忽然叫住了她。
“阿木姑娘，你在韶州住几天？”
“大概三到五天，等药材装车了就回长安。”
“那你有没有兴趣去我的药材基地看看？我的药材不只是在市场上收的，大部分是我自己种的、自己采的、自己炮制的。岭南的山里有很多好东西，长安的药店见不到。”
独孤落木的心跳快了一拍。
沈三娘的药材基地——会不会就是银矿的所在地？就算不是，去药材基地也能让她更接近落花盟在岭南的核心据点。
“阿木求之不得。”
“那就明天吧。”
沈三娘站起来，走到窗前，推开窗户，指着远处连绵的山岭。
“我的药材基地在韶州城西三十里的铜鼓岭，那里山高林密，药材种类丰富，你去了就知道了。”
铜鼓岭。
独孤落木的手指在袖中微微攥紧了。
顾倾城给她的地图上，韶州银矿的位置就在铜鼓岭。
沈三娘的药材基地，和银矿在同一个地方。
这不是巧合。
“多谢三娘，”独孤落木的声音没有任何波澜，“明天一早，我来铺子里找您。”
“好，”沈三娘转过身，看着她，那双极亮的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光，“阿木姑娘，你一个人来的韶州？没有同伴？”
独孤落木摇了摇头。
“没有，就我一个人。表哥本来要来的，但医馆走不开，只好让我一个人来了。”
沈三娘“嗯”了一声，没有再问。
独孤落木出了济世堂，快步走回悦来客栈。
萧知下不在房间里，桌上留了一张纸条——“我去韶州府衙，酉时回来。”
酉时，太阳已经落山了。
独孤落木坐在窗边，看着天边的晚霞一点一点地暗下去，心里盘算着明天的计划。
沈三娘带她去铜鼓岭的药材基地，她可以在那里寻找银矿的入口，找到父母被关押的地方。
如果运气好，也许明天就能救出他们。
但沈三娘不是一般人。
这个女人，前朝余孽、落花盟金主，化名沈三娘躲避官府追捕几十年。
这个女人能在岭南经营二十年，从一个小药材商做到岭南首富，她的心机和手段不是裴明珠之流能比的。
独孤落木必须格外小心，不能露出任何破绽。
酉时三刻，萧知下回来了。
他的脸色不太好，眉宇间带着一丝凝重。
“怎么了？”独孤落木问。
萧知下坐下来，倒了一杯茶，喝了一大口。
“韶州府衙的人，不太对劲。”
“怎么不对劲？”
“我去找韶州刺史，说我是刑部郎中，奉命来韶州查案，刺史的态度很奇怪——表面上很配合，问什么答什么，但所有的问题都答得模棱两可，既不承认也不否认，像是在打太极。”
独孤落木皱了皱眉：“他在拖延时间？”
“有可能，”萧知下放下茶杯，“而且我注意到一件事——刺史的官服上有一股药味，很淡，但很特殊。”
“什么药味？”
“不知道，我不懂药材。但那个味道我好像在哪里闻过，想不起来了。”
独孤落木心里一动。
“你还记得那个味道的特征吗？比如是苦是甜，是浓是淡，是草本的还是矿物的？”
萧知下想了想，道：“是甜的，但不是糖的那种甜，是一种很奇特的甜味，带着一点点腥，闻起来有点像——”
“像什么？”
“像血，”萧知下的眉头皱得更紧了，“不是新鲜的血，是放了很久的、已经干涸了的血的味道。”
独孤落木的瞳孔猛地一缩。
她站起来，在房间里来回走了几步，脑子里飞速运转。
官服上的药味，带着血味的甜味——那是龙涎香的特征。
龙涎香是一种名贵的香料，产自海洋，价格堪比黄金，一般只有皇室和顶级权贵才用得起。
韶州刺史的官服上怎么会有龙涎香的味道？
除非——他的官服接触过使用龙涎香的人。
在岭南，能用得起龙涎香的人不多。
沈三娘是一个。
废太子李钰是一个。
裴璋——裴丞相的大儿子——也是一个。
这三个人都是朝廷钦犯。
“韶州刺史，是落花盟的人。”独孤落木停下脚步，转过身看着萧知下。
萧知下的脸色变了。
“你确定？”
“不确定，但可能性很大。他拖延时间，说明他在等什么人。他官服上的龙涎香味，说明他接触过使用龙涎香的人。在岭南，能用得起龙涎香的，只有落花盟的核心人物。”
萧知下站起来，在房间里走了几步，忽然停下。
“如果韶州刺史是落花盟的人，那我们来韶州的消息，可能已经传到沈三娘耳朵里了。”
独孤落木道：“不一定。你去韶州府衙用的是刑部郎中的身份，刺史不知道你来查的是落花盟，只以为你是来查普通案子的。他可能还没有把你的到来跟沈三娘联系在一起。”
“但他迟早会。”
“所以我们必须在‘迟早’之前动手。明天，沈三娘带我去铜鼓岭的药材基地。银矿就在铜鼓岭，我可以在那里寻找父母的关押地点。你在外面接应我，如果明天天黑之前我没有回来，你就带人冲进去。”
萧知下看着她，目光深沉如渊：“阿木，你一个人去太危险了。”
“两个人去更危险。沈三娘认识你吗？不认识。但如果她看到你跟着我，一定会起疑。你留在城里，盯着韶州刺史，别让他通风报信。”
萧知下沉默了很久，最后点了点头：“好。但你答应我一件事。”
“什么事？”